湖南省地處中國(guó)中部、長(zhǎng)江中游，因大部分區(qū)域處于洞庭湖以南而得名“湖南”，因省內(nèi)最大河流湘江流貫全境而簡(jiǎn)稱(chēng)“湘”，省會(huì)駐長(zhǎng)沙市。湖南東臨江西，西接重慶、貴州，南毗廣東、廣西，北與湖北相連。土地面積21.18萬(wàn)平方千米，占中國(guó)國(guó)土面積的2.2%，在各省市區(qū)面積中居第10位。全省總?cè)丝?737.2萬(wàn)人（2014年）。轄14個(gè)地州市、122個(gè)縣（市、區(qū)）。 湖南自古盛植木芙蓉，五代時(shí)就有“秋風(fēng)萬(wàn)里芙蓉國(guó)”之說(shuō)，因此又有“芙蓉國(guó)”之稱(chēng)。唐朝譚用之有詩(shī)“秋風(fēng)萬(wàn)里芙蓉國(guó)”詠之，毛澤東更是用“芙蓉國(guó)里盡朝暉”贊美湖南。 湖南自古有“惟楚有材，于斯為盛”之譽(yù)。近現(xiàn)代以來(lái)，先后涌現(xiàn)了啟蒙思想家魏源，清代中興名臣曾國(guó)藩、左宗棠，維新志士譚嗣同、唐才常，辛亥元?jiǎng)S興、蔡鍔、宋教仁等。新民主主義革命時(shí)期，湖南發(fā)生了秋收起義、湘南暴動(dòng)、桑植起義、平江起義、通道轉(zhuǎn)兵、芷江受降等著名歷史事件。毛澤東、劉少奇、任弼時(shí)、彭德懷等無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家，為創(chuàng)建中國(guó)共產(chǎn)黨、締造中華人民共和國(guó)做出了卓越貢獻(xiàn)；新中國(guó)授銜的十大元帥、十大將軍有九位是湖南人。建國(guó)后又涌現(xiàn)出胡耀邦、朱镕基等黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人。此外，從“世界雜交水稻之父”袁隆平、“試管嬰兒之母”盧光琇等著名科學(xué)家，到田漢、齊白石、黃永玉等知名藝術(shù)家；從沈從文等著名文學(xué)家，熊倪、劉璇等世界體育名將，到共產(chǎn)主義戰(zhàn)士雷鋒；湖湘人才聯(lián)袂而起、燦若星河。