乳酸菌制品廣受討論，除了其本身營養(yǎng)健康等特點(diǎn)外，產(chǎn)品開發(fā)也促使乳酸菌市場的擴(kuò)大。在乳制品生產(chǎn)技術(shù)和設(shè)備的支撐下，市場走勢持續(xù)良好狀態(tài)，對滅活乳酸菌的需求也正在激增，這就涉及到乳酸菌的保存問題，同時刺激了冷藏保鮮柜企業(yè)，來迎擊巨大的市場競爭瓜分盈利。
正常情況下，活性乳酸桿菌在0℃～4℃的環(huán)境中存活期是靜止的，但隨著環(huán)境溫度的升高乳酸菌會快速繁殖、快速死亡，這時的乳酸菌飲料就成了無活菌的酸性乳品，其營養(yǎng)價值也會大大降低。含有活性乳酸菌的酸奶保質(zhì)期較短，一般為兩周左右，而且必須在2℃～6℃下保藏，否則容易變質(zhì)。所以乳酸菌在超市銷售時，通常需要在風(fēng)幕柜內(nèi)低溫冷藏銷售，不能在常溫下擺放銷售，這給超市冷柜，冷藏展示柜企業(yè)帶來巨大的市場空間。
由于乳酸菌具有改善腸內(nèi)菌群功效，乳酸菌市場一直保持著較高的需求量。其中滅活乳酸菌具有容易加工、品質(zhì)穩(wěn)定等特點(diǎn)，目前除了健康食品，普通食品也陸續(xù)采用滅活乳酸菌為原材料。特別是滅活乳酸菌的提高免疫效果備受關(guān)注，陸續(xù)開發(fā)著以抗過敏、抗疲勞、抗禽流感為目的的商品。
滅活乳酸菌功效相關(guān)研究歷史悠久，目前被認(rèn)可的功效有改善腸內(nèi)細(xì)菌群、改善便秘、提高生體防御功能、提高免疫功能、抗過敏、美膚等等。其機(jī)理是通過調(diào)節(jié)信息傳遞物質(zhì)來調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)功能來保持生體恒常性。
滅活乳酸菌與生菌乳酸菌相比品質(zhì)穩(wěn)定，生產(chǎn)中也可大幅度降低其他菌混入的風(fēng)險，可添加到很多種類產(chǎn)品中，如青汁、奶昔等健康食品，也可以添加面包、點(diǎn)心、面類、味增湯等普通食品中，以此可提高產(chǎn)品的附加值。滅活乳酸菌的另一個特點(diǎn)是與生菌乳酸菌相比，每克中所含乳酸菌數(shù)量顯著增多，這也是很多生產(chǎn)企業(yè)關(guān)注滅活乳酸菌，采用滅活乳酸菌的原因之一。